海水趋暖 雀鸟遭殃

全球气候的变化可能对角嘴海雀喂养它们幼鸟的能力造成非常不利的影响。在最近的３０年里，这种生活在加拿大不列颠哥伦比亚省海岸附近的长有橙色喙的海鸟，曾经数次几乎完全失去了它们的雏鸟，一项新的研究指出，海水温度的不断升高是造成这一结果的罪魁祸首。
　　从１９７５年开始，生活在三角岛上的约５万只有冠的角嘴海雀中，至少发生了６次刚刚长出羽毛的雏鸟大量死亡的事件，这一数字比通常估计的几千只还要多。这些事件曾一度让科学家感到非常困惑，直到美国Ｓｔｏｒｒｓ康涅狄格大学的生态学家Ｃａｒｉｎａ Ｇｊｅｒｄｒｕｍ及其同事在１９７５年至２００２年的１６个繁殖季节里，利用附近松树岛海面温度的记录，对岛上的鸟群进行了成功对比，最终让人们了解了其中的奥秘。
　　研究小组发现在海水温度介于８．９℃至９．９℃之间的年份里，角嘴海雀的雏鸟发育得最快。而在那些海水温度超过９．９℃的年份，雏鸟的发育速度呈直线下降趋势，即便有也只是很少的雏鸟能够最终长出羽毛。研究小组在７月１４日的《国家科学院公报》网络版上发表了他们的研究结果。Ｇｊｅｒｄｒｕｍ推测相对温暖的海水可能对角嘴海雀捕获最主要的食物来源——玉筋鱼造成了影响。玉筋鱼将离开三角岛游向较冷的海域。由于角嘴海雀的雏鸟一天要进食数次，因此它们的父母无法远离海岛寻找食物。Ｇｊｅｒｄｒｕｍ说，因此角嘴海雀只好凑合着吃包括石斑鱼在内的一些营养价值较低的替代品。松树岛的记录显示，在过去的６６年中，海表的平均温度上升了０．９℃。如果这种趋势发展下去，Ｇｊｅｒｄｒｕｍ担心海洋的温度将会越来越多地“迈”过三角岛角嘴海雀能够承受的“门槛”，最终将导致种群在岛上的消亡。尽管三角岛上的角嘴海雀数量现在尚未出现下滑的迹象，但是研究小组表示，在美国加利福尼亚、俄勒冈以及华盛顿州已经出现角嘴海雀数量下降的报告，并且很可能也是由于相同的原因。
　　加利福尼亚Ｐｏｉｎｔ Ｒｅｙｅｓ鸟类观测站的海洋生态学家Ｗｉｌｌｉａｍ Ｓｙｄｅｍａｎ也认为海洋温度很可能是导致角嘴海雀数量下降的原因。他同时指出，如果运气好的话，自从１９９９年开始出现的太平洋表面温度变冷的趋势，可能意味着更为丰富的鱼类资源以及雏鸟哺育成功率的增加。但是如果这种长期变暖的情况持续下去，Ｓｙｄｅｍａｎ警告说，这对于角嘴海雀来说将是一个非常坏的消息。
赵路 译自www.sciencenow.org 20030714

关键词 林业政策  林业建设  法律  生物多样性  野生动物  鸟类保护  生态  环境  环保  气候  温室效应  图片