转基因在澳大利亚:审慎中开放 透明下推进

澳大利亚政府对转基因农业的发展建立了公开、透明的管理体系，政府及公众对转基因农业的态度趋向开放而温和，使转基因农作物的种植面积在此地逐年扩大。据2010年资料显示，澳大利亚转基因棉花、油菜及康乃馨的种植面积约为70万公顷，澳国内也只有这三种作物被允许商业化种植，小麦、葡萄、苹果、菠萝等转基因作物可以在指定地点进行小规模、试验性种植。而批准销售的有大豆、玉米、棉花、土豆、油菜籽、紫花苜蓿及糖用甜菜7种转基因食品及商品。
与此同时，澳大利亚也认为需密切关注和评估转基因作物潜在的风险，警惕抗除草剂转基因作物的不当使用可能造成抗除草剂杂草猖獗的后果。民众中亦有声音担心，跨国生物技术公司对转基因作物种子的垄断和市场控制，将增加本国农民的生产成本，造成种植品种的单一化。
严格而谨慎的发展
澳大利亚政府从1996年开始小规模引种转基因抗虫棉。由于转基因抗虫棉抗虫效果好，大量减少了农药的使用，节省了生产成本，减少了对环境的污染，保护了环境，因此种植面积逐步扩大。到2010年为止，澳大利亚种植的棉花98.5%为转基因棉，同时，杀虫剂的使用量减少了85%。
继转基因棉花成功推广后，澳大利亚联邦政府于2003年批准了转基因油菜的商业化生产。由于担心转基因油菜会提高杂草对除草剂的抗性，导致除草剂用量增加从而对野生物种和环境产生不利影响，各州（领地）对商业化种植转基因油菜持谨慎态度。除昆士兰和北领地之外，其他各州都对种植转基因油菜实施了长短不一的暂缓期。暂缓期内，每年由专门的评估小组就转基因油菜对人类及环境的安全性进行评估，经过连续4年的评估确认转基因油菜对人类及环境安全无害，市场才能接受。
澳大利亚也是世界上最大的小麦生产国之一，但转基因小麦的发展比较曲折。2010年，世界上最大的转基因小麦公司——美国孟山都公司购买了澳大利亚最大的小麦育种公司19.9%的股份，并决定加强小麦转基因育种合作。这使得澳国内环保人士批评政府把澳大利亚变成了转基因小麦的实验场，可能对公众健康及环境带来不安全因素。同时他们还认为美国孟山都公司的转基因小麦将会占据和垄断澳大利亚市场，加重农民经济负担。
保障消费者最大知情权
为加强对转基因生物的风险管理，保护环境及公众的健康与安全，2000年，澳大利亚总督签署了《联邦基因技术法案2000》。该法案于2001年6月20日正式生效。法案颁布后，很快形成了以联邦基因技术法为基础，各州（领地）基因技术管理法和部门法为补充的综合性法律体系。
在基因技术管理实践中，基因技术管理办公室（OGTR）代表联邦政府负责具体实施联邦基因技术法。该机构在工作中特别是在审批转基因作物商业化种植时，会充分考虑各州（领地）的相关法律规定。除此之外，分别由澳大利亚农药及兽药管理局负责审核转基因作物中具有杀虫能力的基因，并登记为农业化学产品；澳大利亚检验检疫局负责进口转基因作物的审批；澳新食品标准局负责转基因食品在澳大利亚、新西兰的进口、销售及标识等。
澳大利亚也是世界上唯一一个公开所有转基因作物详细信息的国家。其规定任何单位开展任何转基因相关工作，都必须登记。而自2002年12月起转基因食品、转基因食品成分或最终食物中含有转基因的添加剂或加工助剂须加贴标签。澳政府这样做的目的不是出于对此类食品的安全性的质疑，而是要保障消费者的知情权和选择权。
两种声音同样坚定
澳大利亚政府及工业界对转基因农业技术的态度并不统一。其中持支持态度的一方，比较突出的措施包括2005年澳大利亚农林渔业部曾委托“农业及食品政策咨询小组”就农业可持续发展及提高农业竞争力等方面的问题进行调研。调研报告中指出：澳大利亚要充分利用生物技术在农业及食品业中应用带来的益处，州政府应立即取消对有些转基因作物实行的暂缓期，并与联邦政府、工业界及研究人员一起，制定统一协调的、可索源的、包容的协议，清除利用转基因农作物及食品的障碍。
经过广泛咨询后，2006年一份基因技术立法评估报告提交给了澳议会。报告认为，有关州禁止转基因农作物生产，违反了基因技术联邦协调委员会的决定，破坏了全国协调一致的政策体系；而且国外转基因农业的发展证明，转基因作物未给市场带来负面影响，禁止在澳大利亚种植转基因作物弊大于利。2007年，澳大利亚粮食工业协会发布报告认为应尽快允许种植转基因油菜。该报告得到了29个行业组织的支持。
与之相对，2008年发表的国际农业科技发展评估报告却指出：全球应建立可持续农业体系，充分挖掘和利用传统的农业技术和措施，帮助当地农民优化利用土地和水资源，而转基因农作物在应对气候变化、保护生物多样性、消灭饥饿和贫困人口方面，作用不大。
另有澳大利亚“基因伦理”协会主任在2011年4月发表文章认为：联合国粮农组织的数据显示，自1996年转基因农作物商业化种植以来，世界饥饿人口的数量仍然不断上升。2008年全球生产的粮食已足够满足120亿人口的需求，是商人逐利、地缘政治的影响和浪费等因素才导致世界饥饿人口数量的增加。这是不赞成澳大利亚对转基因农业发展日趋接纳的声音中，较有代表性的。（记者 张梦然 驻澳大利亚使馆科技处 高凯 提供资料）
《科技日报》（2012-05-25 二版）
张梦然 中国科技网 2012-05-25

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